【会津の怪談】早坂峠「おぼ抱き幽霊」
会津の山々に息づく多くの伝承には、深い闇の中に壮絶な親子の絆を秘めた物語が少なくありません。
もしも街灯もない真っ暗な夜道で、
乱れ髪に白い着物を着た女性から「この子をちょっと抱いてくれませんか」と頼まれたら……想像するだけでも恐ろしいですよね。
乱れ髪に白い着物を着た女性から「この子をちょっと抱いてくれませんか」と頼まれたら……想像するだけでも恐ろしいですよね。
全国には「赤子を抱かせる妖怪や幽霊」にまつわる怪談が多く存在します。
しかし、会津・柳津町の早坂峠に伝わる「おぼ抱き幽霊」には、幽霊に遭遇した男が見事な長者になったという、一風変わった伝説が残されています。
今回は、怪談初心者の方にも分かりやすいよう、この不思議な物語のあらすじと、
その裏に隠された「昔の女性たちの切ない叫び」、そして「ギョッとする昔の風習」を紐解いていきます。
1. 「早坂峠のおぼ抱き幽霊」
まずは、会津で特に有名なお話のあらすじをご紹介します。
【あらすじ】
会津高田の信仰心篤い馬場久左衛門は、虚空藏菩薩への丑の刻参りの満願の夜、早坂峠（柳津町）で若い女に遭遇します。
女は髪を結う間「幼児を泣かせずに抱いてくれたらお礼をあげるが、泣かせたら命はない」と迫りました。
久左衛門が必死に幼児を泣かさず守り抜くと、女はお礼に眩しく輝く金の重ね餅を授けます。
それを持ち帰り大切にしたところ、馬場家には次々と幸運が舞い込み、見事長者になったという伝説です。
■動画
紹介する動画：【怪談】おぼ抱き観音の怪異譚 ～早坂峠に現れた産女～｜実話怪談・心霊体験・日本の怖い話 ※下にもリンクあります
2. 言葉の解説、「おぼ」と「ウブメ（産女）」ってなに？
怪談をより深く味わうために、ここに登場する大切な2つの言葉を解説します。
「おぼ」とは？
会津をはじめとする東北地方の方言で、「赤ん坊」や「幼い子ども」のことを意味します。つまり「おぼ抱き幽霊」とは、「赤子を抱く幽霊」という意味です。
「ウブメ（産女）」とは？
お産で命を落とした妊婦の執念が変化したとされる、日本の伝承や古典に登場する妖怪（幽霊）のことです。
血に染まった姿や白装束で現れ、通りすがりの人に「子どもを代わりに抱いてくれ」と頼む怪異で知られています。
柳津町の「おぼ抱き幽霊」も、この妖怪ウブメと同じ存在だと考えられています。
3.「身二つ」の信仰。祟りを怖れる習俗
母になれなかった母の霊は、最も恐ろしい怨霊の一つです。
かつての日本、特に東北の農村では、ある壮絶な民俗信仰が広く、そして固く守られていました。
それが「身二つ（みふたつ）」と呼ばれる埋葬法です。
【祟り】難産などで妊婦が亡くなった際、そのまま葬ってしまうと、彼女の魂は必ずおぼ抱き幽霊となって現世に留まってしまうと考えられていました。
【信仰】それを阻むため、埋葬の前に、亡くなった母親のお腹を逆手で持った鎌などで裂き、胎内から胎児を取り出して、
母親と子どもを「別々の存在（身二つ）」として別々に埋葬しなければならなかったのです。
お腹を裂いて我が子を抱かせて葬る、
あるいは別々に弔う――。
この生々しくも凄まじい行為は、残された生者たちが「おぼ抱き幽霊の祟り」をどれほど狂おしいまでに恐れていたか、そして、
そうまでしなければ決して浮かばれない女性の無念がどれほど深いものであったかを物語る、切実な防衛策であり信仰の形でした。
実話「死胎分娩埋葬事件」奥会津
現代まで地続きだった恐怖――昭和二十五年の「死胎分娩埋葬事件」
昭和二十五年、会津のM村で、妊娠中毒症で亡くなった妊婦がいました。
村人たちはおぼ抱きの祟りを本気で恐れ、現代の法律（死体損壊罪）に触れるリスクを冒してまで医師に解剖を依頼し、胎児を取り出して別々に埋葬しました。
しかし警察がこの事態を聞き、死体損壊罪に当たる行為として摘発。法関係者や民俗学者までも巻き込んだ騒ぎとなりました。
結局、のちに当地の習俗への理解が示され不起訴となりましたが、
そこには法律よりも「身二つにしなければ、村中が祟られる」という民俗信仰の恐怖と執念が勝っていたのです。
「身二つ」の信仰は、遠い昔話ではありません。
民俗学者・山口弥一郎氏が発表した『死胎分娩埋葬事件』（『民間伝承』一九五三年）は、戦後の実例を伝える貴重な記録です。
4. 怪談の裏にある歴史
なぜ「おぼ抱き幽霊」が生まれたのか？
農村社会と女性の現実。「おぼ断ち」の恐怖。容赦なき労働
かつての農村において、子どもは可愛がられる対象であると同時に、将来の貴重な「働き手」であり、家を存続させる宝でした。
農村の嫁にとって「出産」は絶対的な義務でしたが、農村の日常は重労働の連続でした。
会津には、ある嫁の切ない実話が今も語り継がれています。
新しい命を授かった嫁に対し、姑から返ってきた言葉は「妊娠は病気ではない」というものでした。収穫期の激務の中で重い荷を運ばされた彼女は、結果として流産してしまいます。
幸い経験の数年後に無事出産できました。しかし、一歩間違えれば「おぼ断ち（子どもが産めない体）」になり、ムラ社会で冷ややかな目に晒される危険と隣り合わせでした。
流産をさせた姑への怨みは70年経った今も消えず、孫やひ孫へこの話を語り継いでいるといいます。
「おぼ抱き幽霊」は単なる怪異の恐ろしさだけではなく、切実な本質が隠されています。
「この子は確かにここに存在したのだと認めてほしい」
「産めなかった私を、どうか冷たい目で見ないでほしい」
夜道で赤子を差し出す幽霊の姿は、東北の厳しい家社会、村社会の中で
自分を白い目で見た冷酷なコミュニティに対する、底無しの叫びと「認められたい」という切実な思いのあらわれだったのかもしれません。
結び「おぼ抱き幽霊」の背景
農村の女性の境遇や歴史的背景を知ると、怪談としての「おぼ抱き幽霊」の見え方は一変します。
それは化け物ではなく、理不尽な家社会や過酷な労働の中で声を上げられずに死んでいった女性たちの悲痛な叫びが、何世代にもわたり土地の記憶に刻まれた姿なのです。
「怖い話」として消費するのではなく、その背景にある女性たちの声なき叫びに耳を傾けることで、おぼ抱き観音の景色もまた違って見えてくるはずです。
会津の美しい自然の奥に秘められたもう一つの歴史、みなさんはこの伝説にどのような想いを抱いたでしょうか。
参考文献：竹書房「会津怪談」吉田悠軌 著
location : おぼ抱き観音堂
◼️地図
◼️会津遺産カード（Aizu Heritage Card）
■動画
おぼ抱き幽霊の話は「良かったよかった」で終わるけれど、身二つは戦後まで続いていたなんて (￣□￣;)
返信削除昔話はどっかの話じゃなくて、自分たちの話なんですね
今回の話、衝撃回でした。怪談の裏側をのぞくと、そこから垣間見える人間社会にゾッとしますね💧
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